近来，得览刘怀山先生画册两帙，细读罢，深有感触。我之前对刘先生其人其画不得而知，未免孤陋寡闻，但于此方知刘先生沉潜已久，可谓“三年不鸣，又三年”，比起现在喧嚣、浮躁，率尔操觚便大肆鼓吹者流，相去何以道里计。

　　刘怀山先生出名很早，上世纪七十年代末期，他就与陆俨少、李苦禅、黄胄、何海霞、孙其峰、张辛稼、宋吟可、谢瑞阶以及王子武、郭怡宗、霍春阳等人入文化部中国画创作组。由此，他悟知自己的画乃“形生于笔、笔胜于墨、骨法僵而韵致少”，遂痛下决心，上追古法，回归传统。“始知师古人、师造化、法心源必统摄于一，然后根基固而渊源深，心目开张，而后面目自出矣。”有此领悟与识见，刘怀山才能不顾时风，真是“乱花不迷眼，鼓吹不动心”，继承与发扬传统之信心未曾动摇。大概也正是有此信心，刘氏才能安于沉潜，而与当时一班“玩构成、玩抽象、玩变形，玩观念，泼洒涂刷，粗制滥造”者无争。

　　刘怀山先生之画作几乎是山水、花鸟、人物等无所不包。其画与提拔之书法皆得劲爽之趣。追步宋元古意之外，亦兼容近百年来南北诸贤之风。然并不随附时流。其画塞外风情，，不学黄胄皮毛，而更趋收束;其画仕女，不学抱石皮毛，而趋沉厚;其画古人，不学大千皮毛，而更趋质朴;画马不学徐氏皮毛;画鹰不学李氏皮毛。其山水最为成熟，有北派之质，复得南派之韵。读刘氏作品，颇可见其典守衍续之功，起衰拯溺之意，雅气之心，历历可鉴焉。刘氏于用笔之道，悟得李可染所谓“慢”字与董寿平所谓“压”字，可知其静参笔墨三昧，能着意于力透纸背与金刚杵，这亦可成其坚守传统之定力。

　　当刘氏“柔翰在手，以兴遄飞之时”，能“胸襟豁达，了无尘滓”，于是就有了他“不恨古人吾不见”，但“恨古人不见吾”之慨。有此气概，则不必担心他的“风格”与“创新”，他自己所向往的“面貌自出”之境，也已渐得端倪，这大概正是他复出的意义吧?!

　　近日画坛，传统一路被越来越多的人重视，他们看到了传统不死的盎然生机，又因性之所近，便更加自觉地向传统靠拢。急功近利以及好谈创新与个性者，大可不必为此杞人忧天，当代人慕古学传统，断不会泥古拘古，时代特色本来就在，涤净之还来不及，又去追求何来?

　　“复古”之谓，在每一个时代中，当时风卑下柔靡，往往是去腐生肌的特健药。所谓“笔墨当随时代”原是消极无奈之说，笔墨能“超越”时代“引领”时代而不是“随”时代，方是为艺术者所当向往与追求。

　　刘氏推崇傅抱石所称中国画之原则，他又嵌入“文人画”三字以概括之：“文”学的修养;高尚的“人”格;“画”家的技巧。可知他心所向往，取法乎上。

　　“人书俱老”之规律，则大可期待此后刘氏艺术的境界。愿刘氏的笔墨，因其追寻古趣而不随时代才能超越时代。